Korupsi Dan Penipuan Menimpa Proyek Teater Perguruan Tinggi LA Valley Yang Telah Lama Tertunda – Itu disebut sebagai salah satu ruang teater dan seni media terbesar di antara perguruan tinggi komunitas di California. Pusat baru Los Angeles Valley College yang ramping akan menampilkan empat teater dalam ruangan, amfiteater luar ruangan, ruang kelas, ruang pers, stasiun radio, dan kantor fakultas di atas kaca, baja, beton, dan kayu seluas 103.000 kaki persegi.
Korupsi Dan Penipuan Menimpa Proyek Teater Perguruan Tinggi LA Valley Yang Telah Lama Tertunda
lacitybeat – Pusat senilai $82 juta ini akan memperkaya pendidikan siswa Lembah – yang sebagian besar berpenghasilan rendah dan yang pertama di keluarga mereka untuk kuliah – dengan keterampilan yang dapat dipasarkan untuk industri kreatif di kawasan itu dan menyediakan ruang pertunjukan yang akrab bagi komunitas seni yang beragam, menurut Jennifer Baca, ketua departemen teater perguruan tinggi.
Namun sejak diresmikan pada tahun 2016, proyek tersebut diganggu masalah. Sudah empat tahun terlambat. Dia mengumpulkan $ 12 juta dalam biaya tak terduga. Setelah perdebatan panjang tentang siapa yang harus disalahkan, seorang arbiter independen pada bulan April menemukan bahwa Los Angeles Community College District terutama bertanggung jawab atas penundaan dan melanggar persyaratan “itikad baik dan transaksi yang adil” negara bagian. dalam kontrak konstruksi. Arbiter memerintahkan distrik untuk membayar $3,2 juta sebagai kompensasi kepada Pinner Construction Inc. dan subkontraktornya, menurut laporan arbitrase yang diperoleh The Times.
Tim manajemen Pinner Construction berjalan di lokasi proyek teater di Los Angeles Valley College. Dalam gugatan yang diajukan Selasa di Pengadilan Tinggi Los Angeles County, Pinner dan dua kontraktor menuduh tim proyek LA District melakukan penipuan, korupsi, dan pemerasan dalam bersekongkol untuk menunda pembangunan teater sehingga konsultan dapat menghabiskan lebih banyak jam yang dapat ditagih.
Pengaduan menuduh bahwa pembayar pajak mencairkan $20 juta dalam pembayaran yang salah dan bahwa Pinner dan subkontraktornya terpaksa menghabiskan lebih dari $24,8 juta untuk biaya konstruksi tambahan, overhead, biaya konsultasi dan hukum, dan pengeluaran lainnya. Dalam gugatan tersebut, Pinner menuntut distrik tersebut menghapus konsultannya, termasuk direktur proyek perguruan tinggi Mark Strauss, wakil presiden senior DACM Project Management Inc.
Baca Juga : Dewan Pengawas LA County Berada Di Komisi Independen
“Bertindak dalam konser, RACKETEERS dengan jahat berkonspirasi untuk menunda proyek, menyalahkan PINNER, dan mendapatkan jutaan dolar tambahan dalam prosesnya,” gugatan itu menuduh. “Konsultan ini…harus diadili dan dimintai pertanggungjawaban.
Strauss menolak berkomentar, merujuk pertanyaan ke Distrik Los Angeles. Distrik menolak untuk menjawab pertanyaan tentang gugatan atau kesimpulan arbitrase karena, kata seorang juru bicara, para pejabat sibuk dengan rapat dewan pada hari Rabu. Dihubungi di luar pertemuan, ketua dewan Gabriel Buelna mengatakan: “Saya mempercayai staf kami. Orang-orang mengeluh. Kami tidak bisa mengomentari mereka. Pejabat Konstruksi Pinner memeriksa sistem selokan selama proyek teater mereka di Los Angeles Valley College.
Distrik, yang mendidik 220.000 siswa di sembilan kampus jaringan community college terbesar di negara itu, telah lama terlibat dalam kontroversi atas program pembangunannya yang masif. Program ini telah didanai oleh empat langkah obligasi bangunan terpisah dengan total $9,5 miliar yang disetujui oleh pemilih sejak tahun 2001. Dewan Direksi Distrik memilih bulan lalu untuk menempatkan ukuran obligasi sebesar 5,3 miliar dolar – terbesar yang pernah ada – dalam pemungutan suara bulan November.
Pada tahun 2011, The Times mendokumentasikan pemborosan keuangan, nepotisme, dan salah urus di beberapa proyek yang didanai obligasi daerah. Kanselir Distrik Francisco Rodriguez mengatakan reformasi yang diluncurkan sejak saat itu, termasuk pemantau obligasi independen, telah mencegah terjadinya salah urus lagi. Namun pada 2019, Rodriguez memecat manajer umum fasilitas distrik, David Salazar, setelah dia melaporkan pembengkakan biaya dalam program obligasi konstruksi senilai $3,3 miliar yang disetujui pemilih pada 2016.
Dalam evaluasi kinerja Salazar, Rodriguez menilai dia baik dalam sembilan dari 12 kategori, termasuk prestasi, pengetahuan pekerjaan dan pemecahan masalah, tetapi mengatakan kepemimpinan, komunikasi dan penilaian eksekutif tidak cukup, yang menyebabkan “berkurangnya kepercayaan” di antara direktur. dan evaluasi yang tidak memuaskan secara keseluruhan. Salazar pada gilirannya mengajukan pengaduan pelapor, menuduh pembalasan atas masalah keluar dalam program, tetapi ditolak oleh pengontrol obligasi distrik. Tiga tahun kemudian, LA Valley College menjadi pusat gugatan yang diajukan oleh perusahaan konstruksi proyek tersebut.
Teater utama di Los Angeles Valley College.
Proyek yang disebut Valley Academic & Cultural Center ini akan menyatukan departemen seni teater dan seni media dalam satu kompleks. Dari 18.000 mahasiswa perguruan tinggi, hanya 35-40 yang saat ini mengambil jurusan teater – sepertiga dari jumlah satu dekade lalu meskipun lebih dari 100 mahasiswa dari disiplin lain mengambil kursus seni pertunjukan, kata Read.
Siswa lain mengambil jurusan seni media, penyiaran, jurnalisme dan fotografi, tetapi angka pendaftaran tidak segera tersedia dari pejabat perguruan tinggi.
Dalam diskusi sebelumnya dengan dewan, mantan wali mempertanyakan cakupan proyek untuk program pertunjukan dan seni media yang relatif kecil. Namun Read mengatakan dia berharap kompleks baru ini akan menarik lebih banyak siswa dan melayani seniman daerah secara luas dengan menyediakan tempat pertunjukan yang lebih intim daripada Teater Soraya berkapasitas 1.700 kursi di Cal State Northridge.
“Jika Anda membangunnya, mereka akan datang,” kata Read, seraya menambahkan bahwa ia bercita-cita untuk memperluas kanon teater klasik Shakespeare dan Ibsen untuk memasukkan lebih banyak program multikultural, termasuk kelas-kelas di Chicano dan teater hitam.
Proyek yang semula dijadwalkan dibuka pada 2018 mengalami penundaan yang signifikan.
Para eksekutif Pinner Construction berjalan di lokasi proyek teater di Los Angeles Valley College. Sebuah ilustrasi dari beberapa masalah proyek dapat ditemukan di dalam teater utama berkapasitas 430 kursi, ruang memusingkan yang menjulang setinggi 80 kaki. Di balik dinding beton dan panel kayunya terdapat struktur besar dari baja tulangan yang terjalin begitu berat dan tinggi sehingga tim Pinner harus membangun bingkai kayu besar di sekitarnya untuk menahannya, kata Newt Kellam, kepala administrasi perusahaan dalam sebuah wawancara .
Pinner ingin menggunakan potongan baja tulangan yang lebih pendek tidak lebih dari 20 kaki yang disepakati oleh arbiter sebagai praktik industri standar. Tetapi manajer proyek distrik melarang rencana ini dan memaksa perusahaan untuk menggunakan suku cadang hampir tiga kali lebih tinggi dan membangun struktur pendukung untuk itu.
Para konsultan bersikeras pada desain yang tidak biasa meskipun ada peringatan dari Pinner bahwa itu akan menunda proyek sekitar 13 bulan dan meningkatkan biaya sebesar $16 juta, kata Kellam. Gugatan perusahaan menuduh bahwa konsultan sengaja menyesatkan administrator distrik dan pejabat tentang masalah penyambungan atau penyambungan baja vertikal dan bahwa ketidaksepakatan atas hal itu menyebabkan penundaan 15 bulan dan $2,5 juta dalam biaya tambahan yang dibayarkan kepada konsultan.
“Ini sangat berlebihan, seperti tempat perlindungan bom,” Robert Boyington, manajer proyek Pinner, mengatakan selama kunjungan lokasi baru-baru ini.
Deborah S. Ballati dari JAMS, sebuah firma arbitrase swasta yang dipilih oleh Pinner dan distrik untuk menyelesaikan perselisihan mereka, telah melihat beberapa kegagalan manajemen oleh konsultan universitas. Dia mengatakan tim distrik bersikeras bahwa arsitek negara harus menyetujui penyambungan yang diminta oleh Pinner, tetapi tidak meminta persetujuan meskipun biaya dan perkiraan waktu untuk melakukannya tidak berlebihan.
Tanggapan konsultan terhadap permintaan Pinner untuk informasi tentang berbagai masalah desain lebih dari 2.700, jauh di atas norma industri untuk proyek sebesar ini “sering terlambat dan tidak lengkap, semakin memperumit masalah desain,” ditemukan Ballati. Dia menolak argumen Distrik bahwa dokumen kontrak dengan jelas melarang penyambungan, dengan mengatakan Pinner benar dalam mengasumsikan sebaliknya dalam mengembangkan jadwal dan anggaran proyeknya. Dalam sengketa konstruksi lainnya, konsultan distrik memerintahkan Pinner untuk menghancurkan panel eksterior, yang dipasang pada tahun 2018 di bagian bangunan di tengah lebih dari 40 inspeksi oleh berbagai pejabat negara bagian dan distrik, kata Dirk Griffin, direktur pelaksana Pinner.
Gugatan tersebut menuduh bahwa tim distrik memerintahkan Pinner untuk mengerjakan ulang pekerjaan tersebut dan sebagai gantinya memasang panel dengan cara yang berbeda dari instruksi pabrik, Trespa yang akan membatalkan garansi untuk mereka dan cara pemasangan rambu di bangunan lain di kampus LA Valley di masa lalu. Masalah dengan tanda-tanda eksterior, peralatan audio-visual dan perangkat keras pintu yang muncul sejak September dapat menunda proyek 200 hari lagi dan mengakibatkan kompensasi tambahan lebih dari $ 1 juta untuk konsultan, gugatan itu menuduh.
